Sur un océan de feu et de sang

Le cuirassé New Jersey, de la classe Iowa, fut probablement le plus puissant de la 2^e G.M. En compagnie de ses sœurs le Missouri, le Iowa, et le Wisconsin. Ces énormes cuirassés étaient d'une largeur calculée pour passer tout juste dans le canal de Panama. Bien qu'ayant des canons de 16 pouces, un peu plus petit que les 18 pouces du Yamato, sa puissance de feu était terrible. Le déplacement d'air de ses canons pouvait entraîner les marins et c'est pour cette raison qu'on actionnait un système d'alarme avant la mise à feu. Des photos existent nous montrant le New Jersey qui tire une salve de ses canons et les 50,000 tonnes du navire sont repoussées du coté opposé à la salve. Lancé le 7 décembre 1942, 2^e de la classe Iowa, il a la plus longue carrière ayant participé à 4 conflits. De 1943 à 1945 dans le Pacifique, ensuite à la guerre de Corée, du Vietnam et du Liban. Il vogua ensuite vers Long Beach son port d'attache, toujours prêt à reprendre du service. Durant ses quelques 40 années de service, il rendit de fiers services à son pays.

Classe:Cuirassé              Vitesse:33noeuds.

Longueur:270,5métres     Largeur:32,95métres.

Lancé le 6 novembre 1944, le Missouri, tout comme le New Jersey, son sister-ship, était de la largeur maximum pour passer le canal de Panama. Ces énormes cuirassés seront les derniers à voir la mer car le 5e de la classe sera abandonné avant sa naissance car la preuve est maintenant faite que le porte-avion est maintenant le Roi des mers. Néanmoins, il fera la démonstration de sa puissance puisqu'il participera aux principaux évènements menant à la défaite du Japon. Il sert contre Iwo Jima, Okinawa et bombarde le Japon. Le 2 septembre 1945, les cérémonies de reddition des Japonais sont tenues à son bord. Il servit ensuite, dans la guerre de Corée en 1950. Transformé en vaisseau d'entraînement par la suite, il est remis en service pour la guerre du Golf en 1991. Aujourd'hui et depuis 1997, il est stationné au mémorial d'Hawaii où il est maintenant parti intégrante de ce mémorial élevé en l'honneur de ceux qui ont combattu et de ceux qui ont donné leur vie pour la liberté.

Classe:Cuirassé               Vitesse:33noeuds.

Longueur:270,5métres      Largeur:32,95métres.

Avions:4.

Comme tous les cuirassés de la 2e guerre, le North Carolina vit sa construction dépendre du fameux traité de Washington sur la limitation des armements. Au départ, il devait être équipé de deux tourelles de 4 canons de 14 pouces mais devant le refus du Japon de signer le traité en 1937, ils furent changés pour trois tourelles de trois 16 pouces (406mm). Par contre sa protection blindée demeura pour une protection de canons de 14 pouces puisqu'elle était déjà en construction. Complété en 1941, il est envoyé dans le Pacifique dès le début de la guerre contre le Japon. Il sert de protection sur ce théâtre à tous les porte-avions de ce secteur comme l'Enterprise, le Saratoga, le Hornet, le Bunker Hill. Durant ces opérations, il aura plusieurs avions ennemis à son tableau de chasse et utilisera ses puissants canons pour assister les Marines qui débarquent à Guadalcanal, Tarawa ect. Frappé par une torpille japonaise, il maintiendra une vitesse de 25 noeuds malgré les dommages qui furent vite réparé grâce à sa conception qui pouvait subir ce stress. Durant le cours de la 2e guerre, ce navire reçut 12 Étoiles de combats pour ses services. Décommissionné en 1947, la Marine US décida qu'il ne servirait plus et il fut remis à la Caroline du Nord pour honorer tous les militaires de cet État qui ont servis durant la guerre ou qui sont décédés durant ces combats. Aujourd'hui, il sert fièrement cet État en accueillant les visiteurs à son bord.

Classe:Cuirassé                   Vitesse:27noeuds.

Longueur:222,17métres        Largeur:33métres        Hauteur:10,7métres.

Equipage:2500hommes        Avions:4 sur deux catapulte

En 1937, les besoins pour une classe de cuirassé capable de résister au tir de canons de 406 mm sans pour autant dépasser les 35,000 tonnes du traité naval menèrent à la création de quatre cuirassés appelés South Dakota class. Ils sont le South Dakota, le Alabama, le Indiana et le Massachusetts. La construction du South Dakota débute en juillet 1939 pour se terminer en juin 1941 et il entrera en service en mars 1942. Pour respecter le poids du traité, il fut construit un peu plus court que la normale mais pour supporter son blindage renforci, on dût augmenter sa largeur. Dès le début de sa carrière, il fut assigné au Pacifique et participa à la bataille de Santa Cruz le 26 octobre 1942. Durant cette bataille, il abattit 26 avions japonais grâce à ses nouveaux projectiles de proximité à fragmentation. Dans la nuit du 14/15 novembre 1942, il participe à un engagement à Guadalcanal durant lequel une avarie électrique paralise son système radar et l’amène à 4,570 mètres des japonais ou il reçoit plusieurs projectiles qui l’endommageront. Après réparation, il rejoindra la Home Fleet en 1943 en compagnie de son sister-ship le Alabama pour un court instant mais retournera dans le Pacifique la même année. Il participera à l’assaut final contre le Japon en compagnie de ses trois semblables. Retiré en 1947, il sera à la retraite en 1962. Quant à l’Alabama, il sera de l’escorte des convois de l’Atlantique en 1943 et se rendra à Mourmansk avec l’un de ces convois. En septembre de la même année, il sera ramené dans le Pacifique et prendra part à son premier engagement lors de l’attaque des iles Gilberts. En 1944 il participe aux opérations de Kwajalein, Truck, Mariannes, Palau, Uruti, Hollandia et Leyte. Il participera à la capture d’Okinawa en 1945. Tout comme le South Dakota sa carrière prend fin en 1947 et en 1962, il est retiré.

Classe:Cuirassé                       Vitesse:28noeuds.

Longueur:207,3métres              Largeur:33métres.

Equipage:2354hommes            Avions:3x Kingfisher.

Le USS Arizona fut conçu en mars 1914, lancé en juin 1915 et mis en service en octobre 1916. Il participa à la première guerre mondiale au sein de la flotte britannique et servit à rapatrier les soldats américains à la fin de ce conflit. Il fut complètement modernisé en 1929-30. En temps de paix, le président Hoover l'utilisa pour une croisière aux Indes. Il prit ensuite la direction du Pacifique en utilisant le canal de Panama où il terminera sa carrière de façon dramatique un certain 7 décembre 1941 à Pearl Harbor En effet, ce matin là, la flotte américaine du Pacifique fut prise complètement par surprise par l'attaque japonaise planifiée par Yamamoto et dirigé par Nagumo. L'Arizona fut frappé par pas moins de 8 bombes et une torpille. La bombe qui fit le plus de dommage le frappa dans la soute à munitions avant et le fit exploser et il coula entraînant avec lui 1,104 membres d'équipages. On ne put le renflouer comme les autres cuirassés, étant trop endommagé. Deux de ses tourelles de canons de 14 pouces furent récupérées et utilisées comme batteries de défenses côtières. Aujourd'hui, les Américains ont érigé un monument au-dessus de l'épave que l'on peut voir sous l'eau et dont un filet d'huile s'échappe de ses soutes. Le malheur de l'Arizona fut pour beaucoup dans la résolution et la fureur de vaincre des Américains qui virent dans cette tragédie un acte qu'ils appelaient "A day which will live as a day of infamy".

Classe:cuirassé                    Vitesse21noeuds.

Longueur:185,32métres        Largeur:29,56métres.

Equipage:2290hommes         Avions:3 hydravions.

À la conférence de limitation des armes navales en 1921-22, il fut décidé que les croiseurs auraient un déplacement maximal de 10,000 tonnes. Cette conférence aboutit au traité de Washington, mais fut rapidement dépassé par plusieurs nations qui passèrent outre à ce traité. Les bâtiments construits prirent le nom de croiseurs lourds. Ce fut dans la classe "Portland", représenté plus haut que vit le jour le C-35 Indianapolis le 15 novembre 1932. Au déclenchement des hostilités, le 7 décembre 1941, l'Indianapolis était à simuler un bombardement de l'île Johnson au sud ouest d'Hawaii. Entre 1942 et 1943, il servira autant dans le Pacifique sud que le Pacifique nord. En mars 1943, il sera le navire amiral de l'Amiral Raymond Spruance. Il participera à plusieurs campagne dans le Pacifique, Saipan, Guam, Mariannes, Iwo Jima et Okinawa où il sera gravement endommagé. Il retournera aux Etats-Unis pour des réparations et des modifications.
Sa prochaine mission le fera passer à l'histoire comme l'une des plus grandes tragédies maritimes. En effet, en juillet 1945, on lui confie la mission secrète de convoyer les composantes de la bombe atomique vers l'île de Tinian. Pour ce faire, il devra faire le plus vite possible et ignorera la procédure du zigzag en zone de guerre. La destinée étant la destinée, sur son chemin, il rencontrera le I-58 du commandant Mochitsura Hashimoto qui le manquera et le laissera accomplir sa livraison. Une fois sur le chemin de retour, par contre, l'occasion se représente et cette fois, dans la nuit du 30 juillet 1945 il frappe l'Indianapolis de 2 torpilles à 00h14 et il coulera en 12 minutes. Étant donné la mission secrète du navire, personne ne connaît son itinéraire et les matelots seront dans des eaux infestés de requins durant 5 jours. Il y aura 880 morts sur les 1,196 hommes d'équipages dont plusieurs dévorés par les requins. Le capitaine Charles Mcvay III qui commandait l'Indianapolis fut du nombre des survivants et il sera traduit en cour martiale. Il sera accusé de ne pas avoir ordonné l'évacuation du navire assez vite et de ne pas avoir zigzaguer cette nuit là. On l'acquittera de la première accusation mais sera reconnu coupable de la deuxième.
Le capitaine Mcvay aura une conversation avec le commandant Hashimoto qui lui dira qu'il n'est pas facile de survivre à ces événements. Est-ce le souvenir de ce commentaire qui le hanta ? Le 6 novembre 1968, l'Indianapolis réclama sa dernière victime, le capitaine Mcvay s'enleva la vie.

Classe:Croiseur lourd                  Vitesse:32,7noeuds.

Longueur:186métres                    Largeur:20,1métres.

Equipage:1196hommes               Avion:4.

Le besoin urgent d’une escorte appropriée pour contrer les attaques des U-boats dans l’Atlantique Nord mena la marine américaine à développer des portes avions à partir de navires marchands. Ces navires allaient devenir la classe "Bogue ". Dès 1941, 21 de ces navires allaient voir le jour et 11 d’entre eux allèrent à la Royal Navy et formèrent la classe "Attacker ".  Le CVE-9 Bogue vit le jour en janvier 1942 avec deux de ses semblables, le Card CVE-11 et le Core CVE-13. Ils furent équipés de 28 avions avec deux catapultes et un ascenseur. Ces navires avaient un pont d’envol de 130 mètres ce qui représentait la moitié du pont d’envol d’un porte avions comme l’Enterprise de là la nécessité des catapultes et des câbles de retenue pour l’atterrissage. Ces navires se révélèrent très efficaces dans la chasse au sous-marins, le Bogue coulant 13 U-boats et ses semblables un autre 20. Après ses succès dans l’Atlantique, il sera envoyé dans le Pacifique où il connaîtra encore du succès. À la fin des hostilités, un seul de ces navires sera coulé et tous les autres survivront à la guerre. Le Bogue aura comme mission finale de rapatrier les prisonniers de guerre américains et les soldats vers les Etats-Unis lors de l’opération "Magic Carpet ".

Classe:Portes-avions                    Vitesse:18noeuds.

Longueur:151,1métres                  Largeur:34métres.

Equipage:890hommes                  Avions:12 F4F Wilcat.

                                                                  12 TBF Avenger.

L’USS Enterprise, quoique surnommé "the Big E " par les matelots, n’était pas le plus gros porte avions de la flotte américaine. Il dut son surnom à cause de ses états de service étant impliqué dans pas moins de 18 des 22 batailles navales les plus importantes de la guerre du Pacifique. Il était de la classe du Yorktown, navires de 19,900 tonnes versus le Lexington qui faisait 33,000 tonnes. Complété en 1938, il fut assigné au Pacifique rejoignant son port d’attache à Pearl Harbor. Le hasard jouant en sa faveur, après une mission, il dut retarder son retour à l’île Ford de Pearl Harbor étant obligé de rebrousser chemin à cause d’une tempête. Lors de l’attaque du 6 décembre 1941, il était commandé par l’amiral Halsey. Il ne tardera pas à s’impliquer dans la guerre étant de la flotte d’escorte du Hornet en route avec des bombardiers B-25 pour bombarder Tokyo en avril 1942. Son prochain fait d’armes sera lors de la bataille de Midway sous le commandement de l’Amiral Raymond Spruance où ses avions réussiront l’exploit de couler les portes avions Kaga, Hiryu et Soryu. Nous le retrouverons plus tard sous le commandement de l’Amiral Mitscher pour des missions diverses où il sera endommagé par les avions suicides. Après des réparations multiples suite à différents engagements, il sera de la bataille qui enverra par le fond les plus gros cuirassés japonais, le Musashi et le Yamato. En mai 1945, après avoir été touché par trois avions suicides, il sera rapatrié aux États Unis pour réparations majeures et il ne verra pas la victoire finale dans la baie de Tokyo. Ayant reçu pas moins de 19 étoiles de bataille, étant le navire le plus décoré de la 2^e guerre, le Big E fut éligible pour une préservation historique. Rien n’y fit et en 1958, il fut vendu pour la récupération et le premier porte avions atomique prit son nom. Le CV-6 Enterprise devint le CV-65 Enterprise.

Classe:Portes-Avions                               Vitesse:33noeuds.

Longueur:246,74métres                            Largeur:34,75métres.

Equipage:2919hommes                             Avions:27chasseurs.

37bombardiers en piqué.                           15avions torpilleurs. 

Les porte-avions de la classe Essex se révélèrent les plus performants pour leur coût. Les spécifications menant à la conception de ces navires virent le jour en 1939. Durant la 2^e guerre, 24 de ces porte-avions verront le jour. Transportant 60 avions en 1943, ils en transporteront jusqu’à 108 en 1945. Ils seront aussi gros que le Shinano des Japonais. Le Essex arrive dans le Pacifique après 20 mois pour sa construction, en mai 1943. En 1944, il sera de la campagne des iles Marcus. Le 25 novembre, lors du débarquement dans le golf de Leyte, il sera touché par un Kamikaze qui causera la mort de 15 membres d’équipage et en blessera 44. En 1945 après réparation, il participe aux attaques de Lingayen, Formose, Sakisima, Gunto et Okinawa. Il sera finalement parmi l’énorme flotte dans la baie de Tokyo pour la reddition du Japon. Le Hancock quant-à lui était le 11^e de la série. En service le 15 avril 1944, il subit des dommages durant la bataille de Taiwan en octobre de la même année. Il sera attaqué de nouveau par des Kamikazes le 25 novembre aux Philippines, à Taiwan de nouveau le 21 janvier 1945 et à Okinawa le 7 avril 1945. Malgré ces différentes attaques qui causeront des dommages importants, il terminera la guerre avec des réparations sommaires. Le Ticonderoga dont la coque fut complété en février 1943 s'appela au début Hancock. Son nom fut changé le 8 mai 1944 quand il fut complété. Avec 12 pieds plus long, il fut le plus gros de la classe. Il prend part aux opérations des Philippinnes en novembre 1944 ainsi qu'à l'attaque aérienne de Luzon. Le 21 janvier 1945, il est endommagé suite à l'écrasement de 2 kamikazes sur son pont. Après des réparations, il est de l'attaque sur Okinawa et de l'assaut aérien contre le Japon. Après la guerre, il sera modernisé et continuera à servir. Les navires de la classe Essex prouveront que leur principe de construction et la configuration des ponts et hangars pouvaient les maintenir à flot malgré des attaques répétées. De fait tous les navires de cette classe s’en sortiront avec les honneurs, aucun d’eux ne fut coulé.

Classe:Portes-avions                              Vitesse:33noeuds.

Longueur:267,2métres                             Largeur:45métres.

Equipage:3240hommes                            Avions:6chasseur.

36bombardiers en piqué.                          18avions torpilleurs.